Koncem září Parlamentní shromáždění Rady Evropy slavnostně udělilo prestižní občanskoprávní Cenu Václava Havla pro rok 2014 vězněnému ázerbájdžánskému obhájci lidských práv Anaru Mammadlimu.

Rozhodování o konečném vítězi  bylo do poslední chvíle velmi napínavé vzhledem k vysokému počtu  56 nominovaných osobností a organizací. Do úzkého výběru  postoupili  tři  kandidáti: izraelská nevládní organizace Betselem, která prosazuje dodržování lidských práv na Západním břehu Jordánu, ve východním Jeruzalémě a Pásmu Gazy,  katolická organizace Maltská jezuitská služba uprchlíkům, která se zabývá  ochranou práv uprchlíků, žadatelů o azyl a migrantů a Anar Mammadli - ázerbájdžánský obhájce práva na svobodné volby, který byl odsouzen na pět a půl roku vězení.

Předsedkyně Parlamentního shromáždění Rady Evropy Anne Brasseur při udělení ceny řekla:  „Zásluhy pana Mammadliho jsou v oblasti prosazování demokratických institucí, občanských a politických práv v jeho zemi.  Annar Mammadli je naším dlouholetým partnerem, který sdílí s naším shromážděním, ale také s dalšími orgány Rady Evropy včetně jejího komisaře pro lidská práva, své cenné odborné znalosti o situaci ve své zemi. "

Pan Mammadli je zakladatelem a předsedou organizace, která se zabývá pozorováním voleb a jeho  Centrum pro studium demokracie (EMDS) se touto činností zabývá od roku 2001.  Podílel se na programech a akcích týkajících se monitorování voleb, účasti a vzdělávání voličů. Byl zatčen v prosinci 2013 na základě obvinění ze "zneužití pravomoci" a odsouzen v květnu k pěti a půl letům vězení. Udělenou  cenu za něho přijel do Štrasburku převzít jeho otec, který doufá, že  toto významné ocenění dodá morální sílu jeho synovi i dalším politickým vězňům.

Pro Českou republiku je udílení této ceny jednou z možností, jak  podpořit  demokracii, ochranu lidských práv a mírová  řešení konfliktů v dnešním neklidném světě.