Během celého minulého století docházelo k postupnému vylidňování venkova. Na počátku 20. století žila ve venkovských obcích více než polovina obyvatel, na jeho konci pouze čtvrtina. Vylidňování bylo nestejnoměrné a postihovalo spíše malé obce. Svou roli v tomto procesu sehrály před a poválečné události v příhraničních oblastech.